LOS RECURSOS NATURALES Y SU APROVECHAMIENTO.
Los recursos naturales son los elementos de la naturaleza que la sociedad utiliza en su beneficio. Pueden ser renovables o no renovables:
-Los recursos renovables, son aquellos que necesitan periodos cortos de tiempo para su recuperación (la hierva de los prados).
-Los recursos no renovables, son aquellos que tienden a agotarse a medida que se consumen, sus ciclos de renovación son enormemente largos (el petróleo).
La actividad humana está provocando la sobreexplotación de algunos recursos naturales. Un recurso está sobreexplotado si se consume a mayor velocidad de la que se regenera como la sobrepesca.La sobreexplotación se puede corregir con medidas conservacionistas.
TIPOS DE RECURSOS NATURALES.
Se pueden distinguir, entre otros, los siguientes recursos naturales:
-Hídricos. Las necesidades de agua dulce se cubren con aguas superficiales como con subterráneas.
-Los suelos. La vegetación natural y los cultivos crecen sobre los suelos. Como consecuencia, estos se van deteriorando paulatinamente.
-La vegetación. El hombre utiliza las especies vegetales para su alimentación y sus actividades económicas. Los cultivos y los pastos se han extendido para aumentar la producción agrícola y ganadera.
-La fauna. La pesca, la ganadería y la caza son actividades que se dedican a la explotación de las especies animales.
-La atmósfera. Es fundamental para la vida de los seres vivos, ya que consumimos el oxígeno que hay en ella. Las emisiones de gases y partículas que provoca el ser humano contaminan la atmósfera.
-Los recursos minerales. Se hallan tanto en el subsuelo como en los fondos marinos. Se dividen en energéticos o no energéticos. Son recursos no renovables.
LOS RIESGOS NATURALES Y LA POBLACIÓN.
Se entiende por riesgos naturales aquellos que son causados por la naturaleza y no por el ser humano, sin embargo la intervención humana puede reducir o incrementar la peligrosidad de los riesgos naturales.
Se suelen diferenciar dos aspectos al estudiar los riesgos naturales:
Se suelen diferenciar dos aspectos al estudiar los riesgos naturales:
-Peligrosidad. Es el conjunto de características que hacen que un fenómeno natural pueda resultar más dañino. Por ejemplo, la velocidad con la que crece el nivel de agua en una inundación.
-Vulnerabilidad. Es el daño que potencialmente un fenómeno puede causar a la población. Por ejemplo, una inundación causará más daños si hay gente viviendo en lugares inadecuados.
TIPOS DE RIESGOS NATURALES.
Un tsunami o maremoto es una serie de ondas en el agua causada por el desplazamiento de un gran volumen de un cuerpo de agua, por lo general un océano. Debido a los inmensos volúmenes de agua y la energía involucrada, los tsunamis pueden devastar las regiones costeras.
Terremotos, erupciones volcánicas y otras explosiones bajo el agua tienen el potencial para generar un tsunami.
Las causas de generación de un tsunami es el desplazamiento de un volumen considerable de agua o de perturbación del mar. Este desplazamiento del agua es generalmente atribuido a terremotos. Es importante tener en cuenta que las mareas no juegan ningún papel en la generación de los tsunamis, por lo que referirse a los tsunamis como "olas de marea" es inexacto.
Los tsunamis tienen una pequeña altura de ola en alta mar, y una muy larga longitud de onda (a menudo cientos de kilómetros de largo), que es por eso que generalmente pasan desapercibidos en el mar, formando sólo un oleaje ligero. Ellos crecen en altura al llegar a aguas menos profundas. Un tsunami puede ocurrir en cualquier estado de las mareas e incluso durante la marea baja aún pueden inundar las zonas costeras.
Hasta la fecha, el tsunami más devastador registrado ocurrió el 26 de diciembre de 2004 en el océano Índico, con un número de víctimas atribuidas al tsunami de un cuarto de millón de personas. Las zonas más afectadas fueron Indonesia y Tailandia, aunque los efectos destructores alcanzaron zonas situadas a miles de kilómetros: Bangladés, India, Sri Lanka, las Maldivas e incluso Somalia, en el este de África. Esto dio lugar a la mayor catástrofe natural ocurrida desde el Krakatoa, en parte debido a la falta de sistemas de alerta temprana en la zona, quizás como consecuencia de la poca frecuencia de este tipo de sucesos en esta región. El terremoto fue de 9,1 grados en la escala de ritcher . En Banda Aceh formó una pared de agua de 30 m de altura penetrando en la isla 6 km desde la costa al interior; solo en la isla de Sumatra murieron 228.440 personas o más. Sucesivas olas llegaron a Tailandia, con olas de 15 metros que mataron a 5.388 personas; en la India 9 km de profundidad, y la rotura de la placa tectónica fue de 1.600 km de longitud.
Antes y después del tsunami de Sumatra.
Como se puede ver las costas quedaron totalmente debastadas.
TIPOS DE MINERALES Y ACTIVIDADES MINERAS.
La minería comprende todas aquellas actividades dedicadas de la extracción de recursos minerales. Existen diversos tipos de minerales:
-Energéticos: petróleo, carbón, gas natural o uranio.
-Metálicos: hierro, cobre, níquel, plata, oro, cobalto o magnesio entre otros.
-No metálicos: arcilla, arena, caliza, granito, arena, fosfatos o diamantes.
Dentro de las actividades mineras pueden distinguirse dos tipos:
-A cielo abierto, cuando las capas del mineral están próximas a la superficie. Es la que supone menores costes económicos.
-Subterráneas, mediante perforación de pozos verticales y galerías horizontales o inclinadas, desde donde se extrae el mineral a la superficie. Exigen trabajar en condiciones de alto riesgo.
LAS FUENTES DE ENERGÍA EN EL MUNDO
La energía es la base para la realización de todas las actividades humanas. Existen grandes contrastes en el nivel de consumo energético, por ejemplo, se estima que un estadounidense consume 20 veces más que un africano. La energía que consumimos se extrae de diferentes fuentes. Desde mediados del siglo XX el petróleo es la principal fuente de energía, es decir, vivimos del consumo de energías fósiles* no renovables.
Otras fuentes de energía son las centrales nucleares en las que se extrae por medio del uranio un 7% de la energía mundial pero éste tipo de energía provoca residuos radiactivos y las energía renovables, de menor impacto ambiental pero que su difusión supone altos costes.
EL PETRÓLEO EN LA ECONOMÍA MUNDIAL
El petróleo es un hidrocarburo, formado a partir de materia orgánica de origen vegetal. Su explotación como combustible se inició a comienzos de siglo XX. . Su gran importancia económica de debe, en parte, a que sirve de materia prima para la fabricación de un gran número productos.
Desde el principio de su explotación, el petróleo estuvo controlado por un reducido número de grandes empresas, las llamadas 7 hermanas, pero la nacionalización de algunas compañías redujo este poder. Se constituyó la Organización de Países Exportadores de Petróleo, para defender sus intereses y controlar los precios.
PRODUCTORES Y CONSUMIDORES DEL PETRÓLEO.
Entre los productores destaca en la actualidad Oriente próximo, que produce un tercio del petróleo que se extrae en todo el mundo. La segunda región productora es América del norte, que importa 11 millones de barriles.*
Los principales países consumidores son aquellos que tienen mayor desarrollo industrial. La importancia estratégica del petróleo plantea algunos riesgos:
-La existencia de conflictos internacionales por el control de los yacimientos.
-La seguridad de los oleoductos.
LAS ACTIVIDADES PESQUERAS.
En la antigüedad, la costa era uno de los recursos más explotados, se realizaba la pesca de bajura, es la que se realiza en aguas poco profundas y cercanas a la costa, con pequeños barcos.
En la actualidad es más importante la pesca de altura, que es la que se realiza con grandes buques en alta mar, utilizando medios técnicos avanzados.
La mayor parte de la actividad pesquera se realiza en los principales caladeros.
Para controlar este recursos, se aprobó la creación de una Zona Económica Exclusiva, en la que los Estados ribereños pueden impedir la actividad de barcos de otros países. También se practica la acuicultura en piscifactorías litorales, para la cría de especies.
LA EXPLOTACIÓN FORESTAL
Las principales áreas forestales del mundo son:
-Los bosques de coníferas en latitudes altas. Con una alta densidad de árboles y pocas especies. Tienen madera blanda, lo que permite una exportación de bajo coste. Su uso principal es para aglomerados, tableros ect.
-Los bosques ecuatoriales y tropicales húmedos. Tienen una mayor variedad de especies. Estos árboles son de madera dura, de calidad y más cara. Es necesario deforestar grandes extensiones.
-Los bosques de latitud media. Poseen especies autóctonas que son también de madera valiosa. En ocasiones, se han sustituido por especies de rápido crecimiento y más rentables pero que empobrecen el suelo.
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